Gibson L-00 2018, meglio tardi che mai

Premessa: la presentazione di questa chitarra è una di quelle che più è andata per le lunghe nella gloriosa storia di questo blog. Evidentemente le L-00 contagiano chi ne viene in possesso con quella sonnolenta pigrizia che da sempre assale chi posa il sedere sulle sponde del Mississippi, anche solo per riposarsi un attimo. Non è un granché come giustificazione, ma in questi mesi ci ho provato a scriverne e ogni volta mi si intorpidivano le facoltà mentali e mi veniva voglia di stendermi nell'erba e masticare una spiga di grano.

Di L-00 nel corso degli anni me ne sono passate diverse sotto le mani. La prima l’ho incontrata verso il 2009, ancora si chiamava Bluesmaster e mi provocò un terribile magone perchè avevo da pochissimo preso la Taylorina. Se avessi aspettato ancora un mesetto, le cose sarebbero andate diversamente. Ma i rimpianti durano poco: la Taylor è poi diventata una delle chitarre a cui son rimasto più affezionato e solo nove anni più tardi un’altra L-00 sarebbe stata capace di farmene disfare.
Le altre L-00 (poche) in cui sono incappato in questi anni hanno poi rischiato di farmi perdere definitivamente l'infatuazione. E forse erano modelli realizzati proprio negli anni in cui Gibson ha mostrato di più la corda: strumenti belli solo da lontano: bastava avvicinarsi che quel sunburst per definizione quasi inimitabile sembrava una brutta imitazione giocata su toni del fango. Anche il suono non mi ha mai fatto riaccendere la scintilla. E quindi quando a novembre dell'anno scorso vidi sul sito del solito negozio la chitarra che poi avrei preso, le mie aspettative non erano altissime, anche se il sunburst già in foto sembrava tornato quello bello e inimitabile

Al primo approccio in negozio con la mia L-00, notai nell'ordine: che internamente aveva un paio di sbaffetti di colla qua e là, le catene non propriamente rifinite e levigate a dovere, il nut appena appena più stretto ai lati rispetto alla sede (nell'ordine di un capello, eh) e il saddle mal dimensionato rispetto alla sede. Poi però la misi sulle ginocchia e fulmine mi colse quando cominciai a suonarla. Provata fianco a fianco di una Guild M-20 e di una Martin 0017S Whiskey Sunset, entrambe avevano un po' più di volume, ma la piccoletta del Montana esibiva immediatamente un calore, una sensibilità al tocco, una personalità che la poneva in un'altra categoria. Non c'è stato bisogno di chissà quante prove. Pur trattandosi di uno strumento freschissimo di costruzione, dunque ancora con quella tipica chiusura nelle medioalte, ho subito riconosciuto i barlumi di quel suono che cercavo in tutti questi anni da una L-00.

Una volta presa, il saddle è stata la prima cosa che ho fatto volar via. Quello originale era alquanto sottodimensionato rispetto alla sede, tanto che, tolte le corde, quasi ci ballava dentro, con tutti i rischi correlati, alla lunga. Sostituito con uno realizzato da me in osso perfettamente aderente alla sede.
Per il resto, al di là di quelle piccole inevitabili "gibsonate" alquanto veniali, trovo la chitarra molto ben fatta, costruttivamente. Per rispondere a un vecchio quesito rimasto in sospeso, il top presenta una minima bombatura, come spero si noti dalla foto, ma nulla di eccessivo:

Inoltre lo spessore del ponte, come si nota in molte Gibson anche del passato, è rastremato, ovvero va leggermente assottigliandosi verso i cantini. Forse una soluzione inizialmente nata per ovviare a problemi di setup, quando non c'era più margine per operare su saddle e trussrod, ma poi rimasta in uso per qualche motivo che non conosciamo (estetico? precauzionale?), anche quando non ce ne fosse stato bisogno, come in questo caso.

Sul suono di questa chitarra credo sia stato detto già tutto, su come un corpo piccolo e affusolato abbinato a fondo e fasce in mogano riescano a tirar fuori una voce così particolare, capace di bucare quando si spinge e di fornire una varietà di sfumature di una meravigliosa mediosità, conservando tuttavia un equilibro complessivo che non mi fa rimpiangere una cassa più capiente. Inoltre negli ultimi tempi ho notato molto chiaramente i segni di una maturazione. Il suono ha acquistato un'ariosità che ha come regalato al suono una terza dimensione, una profondità che prima era appena accennata e che permette di esplorare ambiti che vanno ben oltre quelle sonorità delta-blues a cui questa chitarrina proprio non riesce ad essere confinata.

Chiudo con una piccola strimpellata con cui ho provato a sfidare questo caldo e umidissimo pomeriggio: